Ya todos sabemos que el mercado de comida a domicilio está creciendo.
El delivery ha estado creciendo durante la última década, y las restricciones relacionadas con el COVID-19 no han hecho más que acentuar esa tendencia. Como saben que hay millones de comensales que piden comida a domicilio y que se espera que la industria siga creciendo después de la pandemia, muchos restaurantes han aprovechado a hacer delivery, lo que ha aumentado la competencia.
Ya no basta con registrar tu restaurante en las distintas plataformas de entrega a domicilio. En 2021, el secreto del éxito es aumentar la visibilidad de tu restaurante. Pero ¿cómo controlar la visibilidad del restaurante cuando pareciera que el algoritmo de la plataforma controla el ranking y, a su vez, el alcance? Desarrollar marcas virtuales se está convirtiendo en la solución para poder dominar las aplicaciones de entrega sin tener que hacer una gran inversión.
Si eres dueño de un restaurante y quieres saber más acerca de las marcas virtuales o estás pensando en crear una, este artículo es para ti.
Las diferencias entre las cocinas fantasma y las marcas virtuales
Dark kitchens, cocinas fantasma, restaurantes virtuales... últimamente hay tantos conceptos nuevos dentro de la industria gastronómica que es difícil estar al día.
Las cocinas fantasma son espacios utilizados por los restaurantes solo para hacer pedidos de entrega a domicilio. Por eso, las cocinas fantasma no tienen anfitriones, meseros ni mesas para que los clientes se sienten a comer. También llamadas restaurantes virtuales o dark kitchens, las cocinas fantasma son usadas por cadenas de restaurantes que quieren crear espacios designados para la producción de comida a domicilio o por restaurantes que solo existen en línea.
Las marcas virtuales, por otro lado, son vitrinas digitales en plataformas de entrega a domicilio como Uber Eats, Postmates, Caviar y Grubhub. De ahí viene su nombre: son "virtuales" porque los clientes solo pueden ver y pedir en estos restaurantes a través de internet. Las marcas virtuales no necesariamente están asociadas a una cocina fantasma: pueden desarrollarse y llevarse a cabo en las cocinas de los restaurantes que ya conoces. Un solo restaurante puede llevar adelante varias marcas virtuales en un mismo espacio y, de hecho, así se han salvado muchos lugares de comida.
Gracias a eso, hoy en día cualquier dueño de un restaurante puede lanzar una marca virtual con los recursos que ya tiene.
¿Por qué tu restaurante debería crear una marca virtual?
En la actualidad, los clientes no tienen ningún problema con pedir comida a lugares que no conocen, por lo que crear una marca nueva tiene muchos beneficios:
- Dominar las plataformas de entrega. Tener más de una marca te permitirá tener más presencia en plataformas como Uber Eats, Postmates, Caviar y Doordash. Si ya figuras en estas plataformas, apareces una vez en cada una. ¿Qué pasaría si pudieras aparecer dos o tres veces?
- Aumentar las ventas. En la misma línea, aparecer tres veces en cada plataforma de delivery se traduce en tener tres veces más alcance y en la posibilidad de recibir tres veces más pedidos y aumentar las ventas por tres.
- Optimizar el espacio de la cocina. Si tu cocina tiene capacidad para preparar más comida, ¿por qué no la aprovechas?
- Reducir los sobrantes y aprovechar el inventario disponible. Para optimizar el inventario, puedes lanzar una marca virtual que se base en los ingredientes que ya usas.
- Experimentar con tu cocina. Tener otra marca te permitirá probar nuevos conceptos y platillos sin perder lo que la gente ama de tu marca principal.
- Multiplicar tu RSI. El objetivo es usar los recursos con los que ya cuentas (espacio, personal, insumos) para aumentar significativamente tu retorno sobre la inversión (RSI).
Cómo crear una marca virtual en 5 pasos
Lo bueno de las marcas virtuales es que es muy fácil desarrollarlas.
Todo el concepto gira alrededor de ganar más dinero con los recursos que ya tienes. Veamos los 5 pasos que hay que seguir para crear una marca virtual para tu restaurante.
1. Estudiar el mercado
Si estás leyendo este artículo, probablemente seas propietario de un restaurante que ofrece entrega a domicilio. Esto significa que ya conoces a tu audiencia.
Antes de lanzarla, es importante que pienses en los comensales a los que quieres atraer con la nueva marca virtual. Entra a las plataformas de delivery y pregúntate: ¿qué comida es popular en tu área? ¿Hay algo que falte en la zona? ¿Reconoces algún grupo de clientes que no esté siendo atendido?
Por ejemplo, si ves que hay varias opciones de hamburguesas, probablemente no sea la mejor idea para una marca virtual. Sin embargo, eso dice algo sobre el tipo de comida que las personas de la zona buscan. Tal vez una marca de sándwiches sea una buena opción.
Recuerda que tu marca virtual depende del radio de las plataformas de entrega; tus decisiones deberían basarse en la ubicación. Si quieres consejos sobre qué iría mejor en tu área, el equipo de Otter y nuestro socio Future Foods pueden ayudarte a entender las tendencias de desempeño en la región.
2. Elegir el concepto
Ahora que tienes una idea del mercado del área en la que te encuentras, es hora de pensar en tu menú actual. ¿Cuáles son los platillos qué más venden y cómo puedes aprovecharlos?
Tal vez, ofreces un par de platillos vegetarianos que han funcionado muy bien. ¿Qué te parece si creas una marca virtual de comida vegetariana?
O quizás tus postres sean muy populares y podrían tener su propia marca.
Si recibes muchos pedidos para la cena pero muy pocos durante el resto del día, podrías agregar desayunos los fines de semana, o una opción de almuerzo para los oficinistas de la zona.
Debes asegurarte de que tu concepto esté 100% adaptado para el delivery. Hay que tener en cuenta factores como los tiempos de preparación, el margen de beneficios, la temperatura y la facilidad de entrega. Es mejor centrarse en platillos sencillos con insumos similares a los que ya utilizas en tu marca principal.
Recuerda que puedes experimentar con más de una marca virtual para sacarle el máximo partido a tu cocina. Si tienes dudas sobre los conceptos para tus marcas virtuales, el equipo de Otter y nuestro socio Future Foods te pueden ayudar a decidir cuál es la mejor idea para optimizar la entrega a domicilio.
3. Desarrollar la marca
Si bien las marcas virtuales no implican muchas complicaciones ni muchos costos, su apariencia es fundamental.
Como solo va a existir en línea, es importante tener una marca que se destaque en las plataformas de entrega. Un buen logo, fotografías de calidad y una imagen consistente te ayudarán a diferenciarte de la competencia. El equipo de Otter y nuestro socio Future Foods pueden encargarse de esta área.
Nuestro consejo es que aproveches las redes sociales. Muchos clientes te buscarán en Instagram o Google antes de decidirse a ordenar por primera vez.
4. Planificar las operaciones
Ahora que cubriste las bases, es hora de elegir los canales de venta.
Como la marca existe solo en el mundo digital, las plataformas de entrega serán tus mejores aliados. Los clientes no han escuchado el nombre de tu marca, por lo que es muy importante usar los servicios de entrega como una vitrina para aumentar tu visibilidad. Son como un escaparate.
Para empezar, haz un estudio de las plataformas disponibles en tu área y decide con cuáles quieres trabajar. Explora varias opciones diferentes. Según los datos de nuestros clientes, estar en más de una aplicación de delivery puede incrementar tus ingresos en un 70%.
Sin embargo, trabajar con múltiples plataformas puede ser caótico para tu restaurante. Sobre todo cuando tienes más de una marca en el mismo lugar. Soluciones como Otter te permitirán conectar todas las plataformas, locaciones y marcas en una tablet; así, tendrás acceso a los datos globales de un vistazo.
5. Dar prioridad al marketing
Aprovecha las promociones de las plataformas de delivery, las redes sociales, el envío masivo de correos electrónicos y las publicidades pagas para aumentar los pedidos y la visibilidad de tu marca.
Te damos 5 consejos para tener éxito con una marca virtual.
- Primero, la calidad. Cuando solo trabajas con entrega a domicilio, los tiempos de preparación y de delivery deben ser dos de tus prioridades. Sin embargo, no debes sacrificar la calidad de los platillos. El concepto que crees debe ser simple, para que tu personal pueda trabajar con más de una marca sin afectar la calidad del servicio.
- El packaging es importante. En el delivery, el packaging es una gran parte de la imagen de la marca. Los contenedores no solo permiten que tus clientes reciban sus platos de la forma correcta, sino que también son un reflejo de tu identidad y una de las primeras cosas de tu concepto con las que tendrán contacto.
- Conseguir la lealtad de los clientes sin una ubicación física. Debido a que tus clientes solo interactuarán con la marca a través de las plataformas de entrega, tienes la oportunidad de encontrar formas creativas de convertir un único pedido en un cliente frecuente. Puedes poner notas de agradecimiento o promociones en cada pedido. No importa cómo decidas hacerlo, pero es de mucha ayuda que el restaurante le muestre al cliente que está agradecido por la compra.
- El menú y las fotografías. Sin duda, una de las claves para tener éxito en el negocio del delivery es tener buenas fotos de los platillos, especialmente cuando los comensales nunca los han visto. Concéntrate en poner fotografías de calidad y un menú bien estructurado en cada una de las plataformas con las que trabajes para evitar confusiones.
- Las promociones. Las promociones son de las mejores herramientas para destacarte en las plataformas de entrega a domicilio. Puedes probar diferentes ideas: promociones para clientes habituales, un postre gratis para los clientes nuevos o un porcentaje de descuento en los platillos más populares.
Marcas virtuales en acción: Figueroa Philly
Como muchos dueños de restaurantes, Danny Hizami, de Figueroa Philly, decidió registrarse en varias plataformas de delivery en 2019.
“Amo mi restaurante y me encanta lo que hago, así que comencé a explorar diferentes opciones: desde cocinas fantasma hasta camiones de comida, pasando por marcas virtuales. Así fue que descubrí Future Foods y Otter. Como Figueroa Philly solía ser un KFC, tenemos una cocina enorme con dos parrillas. Me pareció lógico aprovechar el espacio extra para crear nuevas marcas y preparar más pedidos".
Cuando Danny Hizami se asoció con el equipo de Future Foods y Otter, comenzó a usar el espacio de su cocina, en el que producía principalmente cheesesteaks, para desarrollar ocho marcas virtuales diferentes, que ofrecen desayunos, pollo frito y hasta tacos. “Cada tres semanas, hablo con los encargados de mi cuenta de Future Foods y Otter para probar algo nuevo. Mientras mantengamos la calidad del producto, estoy dispuesto a experimentar con todo".
